Columna de opinión: Buenas y Nuevas Vacunas

El meningococo es una bacteria que puede producir cuadros graves de meningitis y sepsis en niños y adultos, pero en especial a los niños menores de 1 año y a los portadores de condiciones de salud específicas o crónicas, grupos en los que, incluso, la infección puede ser mortal. 

Existen factores de riesgo presentes en el común de la población que influyen en la transmisión y colonización meningocócica, entre los que se encuentran el hacinamiento, el contacto estrecho, la estación del año, el tabaquismo, el estado inmunitario de la persona, menores de 5 años y las coinfecciones respiratorias, siendo el principal la proximidad con el enfermo, especialmente si se comparte la misma habitación (Minsal-EPI).

En nuestro país existen alrededor de 13 serogrupos de meningococo, siendo los más frecuentes el W135 y el B con aproximadamente un 50% cada uno (Minsal-Instituto de Salud Pública-ISP). 

Por ello, a modo de prevención de los cuadros más críticos y la transmisión de estos agentes, es que desde el año 2014, a través de una política pública, se administra de manera gratuita en el Programa Nacional de Inmunizaciones, la vacuna conjugada tetravalente que protege contra las enfermedades causadas por los serogrupos A, C, Y, W135. Sin embargo, la protección contra el serogrupo B estaba hasta hoy sólo disponible en el área privada a un alto costo por dosis, pero en la actualización 2023 del calendario de inmunizaciones se incorpora al programa, generando con ello un avance importante en prevención y equidad.

La vacuna meningocócica recombinante tiene por objetivo la prevención de la infección meningocócica invasiva por grupo B (Neisseria Meningitidis B) y puede ser administrada de manera segura desde los 2 meses de edad, por lo que en la actualización del calendario se incorpora su administración a los niños de 2 y 4 meses, comenzando el segundo semestre del presente año en los diferentes centros de atención primaria y vacunatorios del país, lo cual es una excelente noticia para nuestra población.

A tener en consideración que las vacunas contra los serogrupos A, C, Y, W135 tienen un excelente perfil de seguridad con escasa sintomatología secundaria tras su administración, mientras que la vacuna recombinante contra el serogrupo B (Bexsero) reporta frecuentemente fiebre y malestar general que pueden ser manejados con paracetamol (ISP).

Es necesario que todos los actores sanitarios participen activamente en la difusión en la población de esta nueva incorporación en el calendario de vacunas, de modo de seguir avanzando en la prevención de enfermedades inmunoprevenibles que pueden generar cuadros agudos graves, secuelas e, incluso, la muerte, recordando que la vacunación es una de las intervenciones de prevención de enfermedades más exitosas a nivel mundial y su efecto sería aún mayor con adecuadas tasas de vacunación en la población.