BHP confirma plan de inversión en Chile tras nuevo royalty minero

La compañía Australia BHP dio una importante señal al mercado chileno, confirmando que busca continuar creciendo en el país.

Esto luego del World Mining Congress, realizado en Brisbane, donde el CEO global de BHP, Mark Henry, reveló que, tras la aprobación del proyecto de royalty minero, seguirán adelante con la cartera de inversiones que la firma definió para Chile.

Eso se traduce en una serie de proyectos con desembolsos por un total superior a los US$ 10 mil millones. En concreto la inversión permitirá considerar nuevas instalaciones de concentradoras y de procesamiento de lixiviación, el desarrollo de nuevas áreas mineras, i n v e r s i o n e s e n descarbonización para reducir y eliminar las emisiones de alcance 1 e inversiones para la transición a relaves no convencionales.

Henry destacó el trabajo realizado respecto a la tributación de la industria minera en Chile, iniciativa que el Gobierno ajustó en al menos un par de ocasiones buscando acercamientos con la industria. "Tanto el resultado como el proceso se prestaron bien para mantener el atractivo de inversión y BHP continuará invirtiendo allí", sostuvo el principal ejecutivo de la minera a nivel global.

Las declaraciones del CEO se dan en medio de las presiones que ha recibido la industria minera en Australia, debido a los cambios en la legislación de relación laboral y a nuevas cargas tributarias, advirtiendo que la minería fluirá hacia donde la relación siego y rendimiento sea más atractiva. 

En esa línea,  Henry destacó que los cambios tributarios en Chile fueron respetuosos y se tramitaron por años, comentando que “en Chile se impulsó el aumento del royalty al cobre. A pesar de contar con un gobierno de izquierda dura, se estableció un diálogo con la industria, y buscaron comprender y lograr un equilibrio entre las demandas públicas y lo necesario para mantener la competitividad del país y del sector industrial”.

También, en medio de la discusión del royalty minero en el Congreso, representantes de BHP aseguraron que una eventual expansión del yacimiento también podría ser parte de estas inversiones, específicamente con una nueva concentradora, en el proyecto Escondida Subterránea. Cabe destacar que BHP opera la principal productora de cobre del mundo, Minera Escondida, de la cual es dueña de un 55%.

Cerro Colorado detiene operaciones

Otra iniciativa inminente sería la reapertura de la mina Cerro Colorado, faena que esta semana dio inicio a su proceso de cese gradual de sus operaciones con la detención del Área Seca y de los movimientos de extracción en la mina.

Esta situación se da tras el vencimiento del permiso de explotación, a lo que se sumó que la mina no consiguió las autorizaciones respectivas para extraer agua desde la zona de Lagunillas, lo que implicará la detención completa de la operación en diciembre de 2023.

De todos modos, desde la compañía informaron que se encuentran estudiando posibles opciones de reapertura de la faena a futuro.